Omenan ravintoverkko

Omenapuissa elää monimuotoinen niveljalkaislajisto, joihin kuuluvat hyönteiset ja hämähäkkieläimet. Osa niistä on harmittomia kasvinsyöjiä, osa runsaina esiintyessään omenantuholaisia ja osa niitä saalistavia petoja. Tuholaisina esiintyviä lajeja ovat mm. hedelmäpuupunkki, omenakirva ja jotkut perhostoukat kuten pihlajanmarjakoi ja omenankehrääjäkoi. Tuholaisia saalistavia lajeja kutsutaan luontaisiksi vihollisisiksi. Omenapuissa esiintyy lukuisia luontaisia vihollisia kuten leppäpirkot, nokkaluteet, hämähäkit, petopunkit ja loispistiäiset. Omenapuu, sitä hyödyntävät kasvinsyöjät ja niitä edelleen ravintonaan käyttävät pedot muodostavat yhdessä ravintoverkon.

Miten voi tukea luontaisia vihollisia? Luontaiset viholliset tarvitsevat ruokaa silloinkin, kun tuholaisia omenapuissa on vähän. Moniruokaiset pedot, kuten leppäpirkot ja nokkaluteet, saalistavat laajasti eri niveljalkaislajeja. Kun omenapuilla on vähän tuholaisia moniruokaiset pedot käyttävät muilla kasveilla esiintyviä lajeja ravinnokseen. Erityisesti lehtipuilla, kuten koivuilla, tammilla, lepillä, pajuilla, pihlajilla ja pähkinäpensailla esiintyy lajeja, joita nämä yleispedot käyttävät ravinnokseen. Lehtipuut omenatarhan ympäristössä auttavat ylläpitämään luontaista torjuntaa. Loispistiäiset sen sijaan ovat erikostuneet loisimaan yhdessä tai muutamassa isäntälajissa, joita niiden kehittyvät toukat käyttävät ravintonaan. Monet loispistiäiset käyttävät aikuisvaiheessa ravinnokseen siitepölyä ja/tai mettä, joten niiden kannalta kukkivat kasvit omenapuiden alla tai ympäristössä ovat hyödyllisiä. Monipuolinen kasvilajisto pitää yllä useita ravintoverkkoja, mikä tekee omenatarhasta ekosysteeminä vakaan: vähemmän alttiin häiriöille, kuten tuholaisten massaesiintymille.